Столица: Вьентьян
Государство Лаос расположено в Юго-Восточной Азии, в самом центре Индокитайского полуострова. На севере граничит с Китаем,на востоке — с Вьетнамом, на юге — с Камбоджей, на западе — с Таиландом и на северо-западе — с Мьянмой.
С середины ХIV по XVII век на месте Лаоса существовало могучее государство Лансанг - "Королевство миллионов слонов". В 1893 году эти земли перешли во владение Франции и стали частью Французского Индокитая. В 50-х годах ХХ века колониальное господство Франции в Юго-Восточной Азии рухнуло, и Северный Лаос был захвачен коммунистами, которые полностью пришли к власти в Лаосе в 1875 году.
Большую часть территории страны составляют горы (самая большая вершина Пху Бья высотой 2817м), часть из которых практически не исследована человеком, в отдаленных районах Лаоса до сих пор находят неизвестные виды животных.
Все крупнейшие города Лаоса: Вьентьян, Паксе, Саваннакхет, Луанг Прабанг - лежат в дельте Меконга. Выхода к морю нет.
Полное отсутствие иностранного влияния дает возможность туристам увидеть бесподобную жизнь старой Юго-Восточной Азии. Эта, граничащая с пятью странами страна, ошеломляющая своей естественной красотой и сильными духовными традициями, остается неоткрытым драгоценным камнем Юго-Восточной Азии.

Вьентьян - самая маленькая азиатская столица. Историки переводят ее название как Сандаловый, или Ароматный город. После приезда во Вьентьян Вы будете удивлены мягкой атмосферой и провинциальным обаянием этой столицы, отличающийся эклектичным сочетанием колониальной французской архитектуры и древних храмов наряду с живописными рынками. К северу, в горах среди долин, находится Луангпрабанг - бывшая королевская столица, а ныне занесенный ЮНЕСКО в список Мест Мирового Наследия. Этот чарующий город, находящийся в окружении храмов с золотыми крышами и источает необыкновенную духовность.
Буддийские пагоды, конусообразные ступы и монастыри с внутренними прямоугольными двориками встречаются на каждом шагу. Кажется, что снаружи их стены обтянуты шелком. Такого эффекта достигали, нанося лак в несколько слоев, причем каждый слой, когда он высыхал, тщательно полировали. Вход в святилища стерегут демоны четырехметрового роста. Но и эти чудовища не сумели защитить многие пагоды от грабежей, пожаров, разрушений. Из нескольких сотен пагод сейчас осталось не больше двадцати. Многоярусные крыши этих храмов легки и по-восточному элегантны. Загнутые кверху края украшены узором в виде звериных когтей, извивающихся драконов, стилизованных цветков лотоса. Кое-где висят связки колокольчиков, которые при малейшем дуновении ветра издают нежный, хрустальный звон.

Достопримечательность Вьентьяна и символ Лаоса - храм Тхат Луанг. Это обелиск в форме пирамиды, заканчивающейся стрелой, основание которой напоминает лотос. Вьентьян стал столицей в XVI веке, когда король построил здесь Тхат Луанг и поместил в него знаменитую статую "Изумрудный Будда" (в прошлом веке грабители вывезли ее в Бангкок). На площади перед Тхат Луангом проводятся праздничные церемонии, устраиваются спортивные состязания и игры.


Лаос имеет три различных сезона, каждый со своими преимуществами и недостатками. Лучшее время для посещения страны — прохладный сезон, между ноябрем и февралем. К ноябрю, дожди обычно заканчиваются, все реки судоходны, и дороги — проезжие. В жаркий сезон, с марта по май, может быть очень сухо, но в середине апреля, когда празднуется Новый Год, с 14-го — 16-е апреля, очень трудно найти свободные места в отелях. В дождливый сезон, с июня по октябрь, природа наиболее красивая и пышная.

Если Вам всегда хотелось прикоснуться с древнему Востоку, почувствовать его атмосферу – Лаос ждет Вас и обещает незабываемое путешествие!