Много лет Шри-Ланка была известна под именем Тапробане, так называли ее греки и римляне. Арабские моряки во времена Синбада называли ее Серендиб; для португальцев и голландцев - она Цейлао, а англичане назвали Шри Ланку - Цейлоном. Для самих же островитян страна всегда называлась Шри-Ланкой. Имя это дошло до наших дней со времен легенды о Рамаяне.
Шри-Ланка - небольшой остров в тёплом Индийском океане, поблизости от южного побережья Индии. Древняя страна прекрасна и для пляжного, и для экскурсионного отдыха. Благодаря удачному географическому расположению острова, отдыхать здесь можно круглый год: если на северном побережье страны небо затянуто тучами, то южный берег радует туристов солнечной и жаркой погодой.
Великолепна и природа этого удивительного райского уголка: буйство тропической зелени, фантастическое разнообразие цветов, сказочно красивые пейзажи на фоне лазурного неба и бездонной синевы океана. А также изобилие экзотических фруктов, которые непременно захочется попробовать.
Центральную часть страны занимает величественный горный массив, окружённый живописными зелёными долинами – там, защищённый от ветров, выращивается прославленный цейлонский чай - символ Шри-Ланки. Неудивительно, что большинство экскурсий - это посещение ботанических садов, национальных парков и заповедников, знакомство с тропической флорой и фауной.
Коломбо - столица Шри-Ланки, один из крупнейших в Средней Азии морских портов. Пятизвёздочные гостиницы и высотные здания соседствуют здесь с колониальными постройками, многочисленными сувенирными лавками, уличными рынками и индуистскими храмами. Музеи Коломбо хранят коллекции древнего искусства. В одном из них находится позолоченный, украшенный драгоценными камнями трон последнего короля острова.
Шри-Ланка - колыбель буддизма, здесь всё так или иначе связано с именем Будды. Осмотр историко-архитектурных памятников, знакомство с культурой острова, сотни километров пляжей, кроме того - безвизовый въезд в страну, всё это делает отдых в Шри-Ланке прекрасным и незабываемым, дарит массу положительных эмоций и заряд бодрости на долгое время.
В Канди, древней столице государства, в ланкийском храме Далада Малигава, хранится одна из самых почитаемых святынь - Зуб Будды, тайно доставленный на остров принцессой Орисан (хитроумная принцесса спрятала его в своих волосах). Считается, что человек, владеющий этой ценностью, становится всевластен, поэтому Зуб тщательно оберегают. С четвёртого столетия н.э. зуб является одной из самых почитаемых реликвий не только на Шри-Ланке, но и среди всех буддистов мира. Ежедневно утром и вечером саркофаг с зубом открывают для всеобщего обозрения – но поскольку число желающих лицезреть священную реликвию, как правило, велико, оказаться в первых рядах перед саркофагом едва ли возможно. С ним же связан главный праздник жителей острова, во время которого святыню выносят из храма с сопутствующими церемониями в присутствии главных лиц страны. Древняя Дамбулла знаменита своим огромным храмом, построенным ещё в I в. до н. э. внутри пещеры и украшенным множеством ниш с картинами из буддийского эпоса. Анурадхапура - священный город и ланкийская столица буддизма. Здесь растет самое знаменитое и самое старое на Шри Ланке дерево Бо, под которым, по преданию, Будда достиг просветления.
Песчаные пляжи острова, общей протяжённостью более тысячи километров, привлекают не только любителей пляжного отдыха. Восточное побережье популярно среди дайверов, увлекающихся погружениями на затонувшие суда. Юго-западная сторона острова известна спортивными клубами. Здесь замечательные места для любителей активного отдыха на воде: водные лыжи, виндсерфинг, яхтинг, подводное плавание, сноркелинг, подводная охота.
